Automa
Definizione rapida
Un automa è una macchina capace di operare secondo regole stabilite senza richiedere una presenza umana costante.
Spiegazione
Il nome ha origine greca e richiama ciò che si muove o agisce da solo. Nell'antichità descriveva oggetti che sembravano compiere movimenti autonomi e spesso servivano a meravigliare chi li osservava. Nell'uso più recente comprende anche dispositivi complessi, fra cui macchine programmate o governate da circuiti elettronici.
Esempio pratico
Una macchina programmata può eseguire le regole ricevute in modo continuativo senza che una persona intervenga a ogni passaggio.
Spiegazione tecnica
Il comportamento deriva da regole predefinite; nelle realizzazioni più complesse può essere controllato dalla programmazione o da circuiti elettronici.
Da non confondere con
L'automa non agisce senza alcun vincolo: la sua autonomia operativa resta determinata dalle regole che ne guidano il funzionamento.