Criptografia
Definizione rapida
Disciplina che studia metodi per proteggere messaggi trasformandoli con algoritmi e chiavi.
Spiegazione
La cifratura converte il testo in chiaro in testo cifrato, mentre la decifrazione compie il percorso inverso. La sicurezza dipende dalla robustezza dell'algoritmo e dalla tutela della chiave; la criptoanalisi cerca invece di violare queste protezioni.
Esempio pratico
Il mittente cifra un messaggio destinato a viaggiare su Internet e soltanto il destinatario autorizzato lo legge.
Spiegazione tecnica
Funzioni matematiche e chiavi controllano trasformazione e recupero. Il tempo necessario a un attacco contribuisce a definire la forza del sistema.
Da non confondere con
Non è steganografia: la crittografia rende incomprensibile il contenuto, mentre la steganografia ne nasconde l'esistenza.