dBm
Definizione rapida
Il dBm esprime nelle telecomunicazioni un livello di segnale rapportato al riferimento di 1 milliwatt.
Spiegazione
Il valore è costruito come rapporto fra grandezze omogenee e viene quindi descritto come numero puro, privo di dimensione. La scala è logaritmica: se la potenza raddoppia il risultato aumenta di 3 dBm, mentre un dimezzamento lo riduce della stessa quantità. Nelle comunicazioni radio il confronto può essere spostato sulla sensibilità del ricevitore, cioè sul minimo segnale che l'apparato riconosce come utile. In questo caso si usa dBr e il riferimento dipende dalle caratteristiche costruttive dell'hardware invece di essere fissato a 1 mW.
Esempio pratico
Raddoppiando la potenza di un segnale radio, il valore sulla scala cresce di 3 dBm anziché duplicarsi.
Spiegazione tecnica
La relazione logaritmica consente di rappresentare rapporti di potenza; per valutazioni riferite alla sensibilità dell'apparato si passa invece ai dBr.
Da non confondere con
Non va confuso con dBr: il dBm usa il riferimento di un milliwatt, mentre il secondo dipende dal livello scelto per il sistema.