Digitalizzare
Definizione rapida
Convertire un segnale analogico in dati discreti che un computer possa elaborare.
Spiegazione
La digitalizzazione comprende campionamento e quantizzazione. Il primo misura il segnale a intervalli regolari; la seconda assegna ogni misura a uno dei livelli rappresentabili con i bit disponibili. Una frequenza di campionamento più alta segue meglio le variazioni, mentre una maggiore profondità in bit descrive con più precisione ciascun campione.
Esempio pratico
Un audio stereo acquisito a 44 kHz e 16 bit produce 44.000 × 16 × 2, cioè circa 1,4 milioni di bit al secondo prima dell'eventuale compressione.
Spiegazione tecnica
Secondo il criterio di Nyquist, la frequenza di acquisizione deve essere almeno doppia rispetto alla massima frequenza da rappresentare. Per le immagini il campionamento avviene nello spazio e la profondità si applica ai canali cromatici. I dati risultanti possono restare grezzi, come WAV e RAW, oppure essere compressi senza perdita, come FLAC e TIF, o con perdita, come MP3 e JPEG.
Da non confondere con
Non coincide con la compressione: prima si converte l'informazione analogica in numeri, poi un codec può ridurre lo spazio necessario scegliendo se preservare integralmente i dati.