Enigma
Definizione rapida
Enigma designa una famiglia di macchine impiegate dalla Germania nella Seconda guerra mondiale per cifrare le comunicazioni.
Spiegazione
La macchina combinava tastiera, tre rotori, pannello luminoso e ponticelli. Premendo un tasto, il segnale attraversava i collegamenti dei rotori e accendeva la lettera cifrata; a ogni pressione le ruote avanzavano, modificando la sostituzione. Posizioni giornaliere, scelta e ordine dei rotori e cablaggi del pannello moltiplicavano le configurazioni. Il lavoro britannico di decifrazione impiegò competenze matematiche e macchine come i Colossi.
Esempio pratico
Prima di trasmettere, l'operatore impostava i rotori secondo la chiave del giorno e digitava il testo, leggendo sul pannello le lettere cifrate.
Spiegazione tecnica
Ogni rotore possedeva 26 contatti per lato con collegamenti differenti. L'avanzamento meccanico cambiava il percorso elettrico dopo ciascun carattere, producendo una cifratura variabile.
Da non confondere con
Enigma è la macchina elettromeccanica; la chiave giornaliera è la configurazione di rotori e collegamenti necessaria per usarla.