Kamasutra
Definizione rapida
Il Kama Sutra documenta un antico impiego della sostituzione alfabetica per rendere segreta la scrittura.
Spiegazione
Nel testo attribuito a Vatsyayana e risalente al IV secolo d.C., la scrittura segreta compare come mlecchita-vikalpa, quarantacinquesima fra 64 arti consigliate alle donne. Il metodo associa liberamente le lettere, ampliando le chiavi possibili rispetto allo spostamento ordinato del cifrario di Cesare. Una sostituzione può essere attaccata provando combinazioni e cercando parole note, oppure studiando frequenze e sequenze tipiche della lingua; quest'ultima tecnica è richiamata anche nel racconto di Sherlock Holmes «I pupazzi ballerini».
Esempio pratico
Con un alfabeto rimescolato, il messaggio «Attaccare all'alba» diventa una sequenza non leggibile senza conoscere o ricostruire la chiave scelta.
Spiegazione tecnica
Una corrispondenza arbitraria fra le 26 lettere produce 26! disposizioni, circa 4,03 × 10^26. L'analisi può sfruttare ricorrenze linguistiche, come la frequenza delle lettere e le combinazioni ammesse fra caratteri.
Da non confondere con
Qui il Kama Sutra è citato per il mlecchita-vikalpa; il cifrario di Cesare usa invece una sostituzione vincolata a uno spostamento prevedibile.