Phreaking
Definizione rapida
Il phreaking è la pratica con cui si manipolavano le reti telefoniche per effettuare chiamate senza sostenerne il costo.
Spiegazione
La diffusione negli Stati Uniti viene collocata alla fine degli anni Cinquanta, con le centrali automatiche AT&T per le lunghe distanze. Toni acustici prodotti prima con semplici fischietti e poi con apparati chiamati Black Box, Blue Box o Red Box imitavano i segnali delle reti PSTN. Negli anni Ottanta, modem più economici e BBS raggiungibili tramite costose chiamate punto-punto alimentarono la ricerca di collegamenti gratuiti. Alla fine degli anni Novanta gli appassionati condividevano online informazioni su centrali e cabine, ma gli impianti digitali e la telefonia mobile avviarono il declino della pratica.
Esempio pratico
Per raggiungere una BBS situata in un altro Paese, un phreaker poteva tentare di riprodurre i codici di segnalazione della rete con una box autocostruita ed evitare il costo della telefonata internazionale.
Spiegazione tecnica
TACS ed ETACS potevano essere intercettati con scanner radio nella banda 800-900 MHz e permettevano anche tentativi illegali di clonazione delle SIM. GSM e UMTS introdussero invece autenticazione a chiavi, canale digitale e cifratura, richiedendo competenze specialistiche e strumenti costosi. In Italia il gruppo Spaghetti Phreakers pubblicò documentazione almeno fino al 2007.
Da non confondere con
Il phreaking riguarda la manipolazione delle reti telefoniche; la figura che la pratica è il phreaker. La fonte collega "to freak out" all'idea di confondere o far perdere il controllo alla centrale.